Un enregistreur vidéo personnel (PVR) est un appareil d’enregistrement TV interactif, essentiellement un décodeur sophistiqué doté d’une capacité d’enregistrement (bien qu’il ne soit pas nécessairement placé au-dessus du téléviseur).
À l’instar d’un magnétoscope, un EVP peut mettre en pause, rembobiner, arrêter ou faire avancer rapidement un programme enregistré. Comme le PVR peut enregistrer un programme et le rejouer presque immédiatement avec un léger décalage, ce qui semble être des programmes en direct peut être manipulé comme s’il s’agissait de programmes enregistrés (ce qu’ils sont en réalité). Les capacités d’un PVR comprennent le marquage temporel, l’indexation et le montage non linéaire. Le PVR code un flux de données vidéo entrant en MPEG-1 ou MPEG-2 et le stocke sur un disque dur dans un appareil qui ressemble beaucoup à un magnétoscope.